Etrange Stroma ! Strange Stroma !

Lors de la traversée de retour des Orcades vers le Nord de l'Ecosse, nous avons été intrigués par une petite île fantôme - constellée de fermes abandonnées.
During our crossing back from the Orkneys to North Scotland, we were puzzled by a small 'ghost-island' - studded with abandoned farms and barns.

Sur la photo on peut même apercevoir une église et un cimetière - preuves d'une vie sociale antérieure.
The chapel and churchyard on the photo account for the presence of a once active social life.

Nous nous sommes dits que les habitants avaient peut-être été chassés de leur île au moment des Clearances - cette expulsion manu militari des paysans écossais, chassés de leurs terres au XVIIIème siècle, pour céder la place à l'élevage extensif des troupeaux de moutons. Beaucoup avaient d'ailleurs 'choisi' l'exil et ont émigré en Nouvelle Ecosse...
We thought that maybe the inhabitants were fired from their island during the Clearances (18th century) - when Scottish crofters were evicted by force , to be replaced by extensive sheep-breeding. (Many then 'chose' to migrate to Nova Scotia or Cape-Breton Island in Canada.)


Renseignements pris, il s'agit de l'île de Stroma - morceau le plus septentrional de la province écossaise du Caithness.
Upon inquiry this appears to be Stroma Island - the northernmost part of the Scottish province Caithness.

Et l'abandon de l'île - beaucoup plus tardif - n'a rien à voir avec l'épisode des Clearances.
Desertion of the island - far more recent - has nothing to do with the Clearances.

La terre fertile de l'île avait favorisé le développement de nombreuses fermes. Mais le détroit du Pentland est très dangereux (heureusement que la mer était d'huile quand nous l'avons franchi !) et l'île ne présente aucune possibilité d'accostage... L'économie (agriculture et pêche) y a donc toujours été plutôt autarcique. La population a atteint 375 habitants en 1901, puis a lentement régressé jusqu'à être totalement vide de résidents permanents en 1962.
Because of the fertile ground of Stroma, numerous farms had prospered. But the Pentland Firth is very dangerous (luckily the sea was calm during our crossings !) , and the island has no natural docking site... So the economy (agriculture and fishing) was rather autarkic. The island poulation peaked in 1901 with 375 inhabitants then declined steadily, until 1962 when no permanent residents were left.

Il ne reste plus que le phare - désormais automatisé.
Only the automated lighthouse is remaining....

Voici un forum s'intéressant à cette île .
You may have a look at a forum pertaining to STroma .